目前已知的自闭症可能原因，包括基因遗传或突变、脑部发育异常、长期暴露环境毒素、怀孕期间服用某些药物产生一些因素、以及父母亲年纪较大等，而相信这些因素也能解释为何自闭症比例逐渐增加。孩子主要在下列两大发展出现问题：
  社交沟通与社会互动：未满一岁的婴儿即会对人的声音产生兴趣，朝声音的方向转头，对人微笑等。但若是自闭症孩子，因他们缺乏与人的连结，欠缺与人情绪分享、情感交流的能力(例如不会因为完成一件事很开心得意的看着妈妈)，因此很难与人建立亲密感;在团体中，孩子因模仿力较弱，无法注意到大家正在做什么事、玩什么活动(共同注意力)，也欠缺与人的眼神注视，且社交技巧差，常会被边缘化。

  另外由于孩子在理解他人言语、肢体动作、表情上有困难，因此在这些非语言的沟通表达上，常会有挫折。即使有口语的表达，也会发现孩子使用的语句较为简略、缺乏变化及想像力(缺乏假扮性游戏的语言内容)，也缺少情感，常会出现如鹦鹉般仿说、电报式语言(句子的组成多为名词)、代名词反转(像蜡笔小新说”你回来了”)等现象。

  他们很憨直，不太能理解话中话或暗喻，例如”你吃饭了没?”，孩子可能会一直告诉你，”我先跟你说我今天中午是吃面!”。
  局限地、重复地行为模式、兴趣或活动：对于游戏、生活习惯有自己特别的规则和兴趣，且缺乏变化，甚至会对变化产生极大的情绪反应，无法接受;自闭症患者也可能对于按按钮、开关门、旋转物品(所以孩子普遍很喜欢车子的轮子)等重复性的行为特别着迷，也可能会出现摇晃、旋转身体、拍手等的刻板行为，或者可能特别喜欢数字、符号或发光的东西。

  在福州安安自闭症康复中心，我们认同自闭症孩子在处理社交人际的大脑核心区域，其功能连系不全，所以在同理心的发展、注意力、情绪上都会有明显的困难，这需要家长与专业人士的配合，重视为孩子营造快乐学说话的氛围。